被誉为“神秘的东方女儿国”、“人类母系氏族领地的活化石”的国家级风景名胜区泸沽湖，不仅湖光山色如诗如画，如梦如幻、旖旎静谧，更因当地古老原始的社会形态，和至今保留着全球唯一、亘古独存、淳朴独特的种种奇风异俗而著称于世。世居湖畔的数万摩梭人至今生活在以女性为轴心的母系氏族大家庭里，过着男不娶、女不嫁的阿肖走婚生活，这在即将进入21世纪的外部人看来，简直不可思议，着实让人感到扑朔迷离，充满了神秘的诱惑。
摩梭人的走婚，是世界种种婚俗中，绝无仅有一朵奇葩。
走婚情侣 以情为重
泸沽湖畔的摩梭人盛行走婚，至今，百分之几十以上的摩梭男女仍然实行走婚。仅有不到百分之十的男女或因走婚情侣双方需要同居，或因家中有男无女，视女为“根”，以女为现的摩梭人，只好娶一个媳妇，以续香火，其他男子仍然走婚。
走婚的形式是男不娶、女不嫁，男女终身都在自己的母系家庭里，是由男子的“走”而实现的婚姻。男方晚上到女方偶居，次晨归回自己家中，双方都不是对方家庭的成员。有走婚关系的男女彼此称“阿肖”或称“肖波”。“阿肖”，就是有夫妻意义的情侣。有的书上称为“阿夏”。其实一样，只是音译上的差别。
建立男女阿肖的走婚关系，不受某种法律的约束，也不注重门第。阿肖走婚并非杂乱无章，更不是群婚制。姨表、叔伯、弟兄、姊妹间严禁结交阿肖。一个女子不能同时结交多个正式阿肖。一个男子也不能同时与多个女子结交正式阿肖。虽然在摩梭男女走婚群当中。有个别男女或因彼此相距遥远，或因情感因素等原因，私下结交非正式的秘密的阿肖，即所谓“临时阿肖”，但这种现象不是主流。
男女结交阿肖以双方情感来取舍，很大程度上取决于女方的情感。金钱和地位未必能够得到姑娘芳心。在情感的基础上，她们更注重选择俊美、高大的外在和智慧。一旦男女双方彼此有意，没有任何力量可以阻拦他们建立阿肖关系，正如当地情歌所唱的那样，“好阿哥(妹)哟，人心更比金子贵，只要情谊深如海，黄鸭就会成双对，……”结交阿肖没有家人包办，也无媒妁之言。男女相互在一起生产劳动、节庆活动、跳舞交谊等交往过程中产生爱慕之情时，只要双方情投意合，便可自主决定，建立阿肖关系。
互换礼物 结交阿肖
结交阿肖，建立阿肖关系比较自由，手续也很简便，通常经过双方私下或托人交换礼物(即摩梭人称的“佐佐嘎”)便可确定关系。有的双方交换一样随身首饰和手镯、戒指等皆可，有的则由女子给男子赠送一样自已亲手制作的鞋垫或麻布腰带，男子则加赠一条围巾或首饰之类的便可。一旦交换了礼物，男女便成了阿肖情侣，到了夜间，男子就可以到女方走婚了。以这种方式结交的阿肖，一般都有一段相当隐秘的走婚过程，到了一定的时间才逐步公开。
另有相当一部分男女互换礼物的方式要庄重些。当一个男子看中一个女子，或双方有情有意时，通常由男方请一位自己可信的人，带上衣服、裙子、茶、糖之类的礼物到妇方家互换礼物。携礼者到女方家要向女方的母亲说明来意，而母亲则通常要征求女儿的意见，如果不同意则以很委婉的方式退回对方的礼物。以这种方式结交的阿肖，在男子走婚时，往往以较为公开的形式出现。
夜访阿肖 暗号多多
摩梭妇女到结交阿肖的年龄，通常都在花楼上拥有一间属于自己的花房，一旦结交了阿肖，这间花房便成了谈情说爱的小天地。
最初的约会多是避人耳目，悄悄进行。男子常在夜深人静时，或徒步，或骑马到女阿肖家按相约的暗号或抛石子到花楼房顶，或以吹笛弹弦，或以马铃声，或用烟斗敲门等，有多种多样的暗号，等候中的女子闻声开门，将男阿肖引入卧室。到拂晓前，男子便匆匆离去返回自己家。经过一段时间的秘密走访后，女子便将男阿肖公开，男阿肖即可公开走访女阿肖，并可登堂入室，到女阿肖家下房喝茶聊天，享受热情的招待。
也有不少男子在开始走婚阶段是以公开的方式出现的。男子在首次走访女阿肖时，必须带上当初的媒人或自己可信的一个男朋友，并随身携带茶、糖或给女阿肖的衣裙等物。对方家中则对来者予以盛情款待，并将男阿肖带来的茶、糖拿一部分祭祀祖先，一部分送给本村各户或只送给亲族，以此委婉地宣布家中女儿已有男阿肖。晚上，由女方母亲或姊妹引男阿肖到女阿肖卧室。女阿肖也可以在自己花房里以酒招待男阿肖。男阿肖在走访的最初阶段，常常回避女方兄长或舅舅之类的男性，随着时间的推移逐渐随便起来。结交阿肖公开后，双方家庭成为“比子则黑”，即亲家。每逢节日，要相互送礼拜访。遇红白喜事时互相帮忙，对方家庭死了人要去奔丧。男阿肖出远门时，女方要送鸡、蛋、香、肠、猪膘肉等，装在篾制礼品盒内，供阿肖及其伙伴在途中享用。这种“比子则黑”的关系随着阿肖关系的建立而诞生。也随着阿肖关系的解除而消失。
孩子随母 外甥跟舅
走婚男女有了小孩，在孩子出世的第二天，女方家中要为孩子举行取名仪式。并带上“巴舍巴哈”(即为小孩取名举行取名仪式时向神灵和祖先供奉的食物)以及甜酒等到男阿肖家道喜，男方家中则派一女子带上丰盛的食物去看望女阿肖。第一胎孩子满月前夕，男方家中要杀猪宰羊，备酒办席，到女方家中举行隆重的“若哈舍”仪式(即满月酒)，招待女方村内和邻村的男女老少，表示庆贺。孩子到了13岁举行“成丁礼”时，也要到生父家中拜节，生父则给予具有纪念意义的礼物，表示祝贺。
阿肖走婚所生的孩子一律随母而居，，跟随母姓，由家庭中的母亲，舅舅和姨母等共同抚养。而子女成年后，对这些老人承担主要的赡养义务。男阿肖不是女阿肖家庭成员，也无抚养孩子的法定义务，但在生产劳动和物质生活方面给予必要的照顾，有了孩子要经常看望和帮助，自觉承担一定抚养义务。所以对摩梭男子而言，他的相当的精力是与自己的姊妹一道共同抚养外甥，同时还要拿出一部分精力来帮助女阿肖抚养自己的亲生子女。亲生子女长大后，也要为自己的生父尽一定的赡养义务，生生父死后也要奔丧。
移情别恋 阿肖解除
阿肖关系维持时间长短不一。因情而异，短则几天、几个月，长则几年、十几年，甚至终身。他们合则聚，不合则散。地域上男女阿肖相距越远越不稳定。多数阿肖走婚在邻近一两个村内，少数远达数十里之外。
由于男女阿肖各居母家，没有经济上的关系和日常共同生活和密切接触，所以具有相当的临时性和不稳定性。阿肖之间，在经济上谁也不靠谁。你不属于我，我也不属于你。双方均不可能独占对方，亦不可能依附对方。这就使阿肖关系变得比较淡漠，自然也就不会专一。
男女阿肖，既有从一而终者，也有一个结交多个阿肖的。大多在数个以上，少数则多达十几、数十人。一般年轻时阿肖关系多不稳定。随着年龄的增长。结交的阿肖逐渐减少，关系趋于稳定。部分成年男女，在青壮年时期，一般既拥有一个长期稳定的阿肖，同时又可能拥有一至几个临时阿肖作为补充，即一个正式阿肖和数个非正式阿肖。长期阿肖作为正式阿肖。而与非正式阿肖只能秘密来往。
阿肖双方结交过程中，如发现对方移情别恋，品性不端或与之情感不合等原因导致关系疏远感情破裂时，阿肖关系就随之解除。阿肖关系的解除较为自由，容易，一般不需要什么手续。因为不涉及财产的划分、子女的归属等利益问题。阿肖离异也很难引起争执和纠纷。双方皆可处之泰然，好像什么事也没发生过，甚至能保持良好的一般朋友的关系。因此也就容易导致离而复合。
男方不愿再维持阿肖关系时，有的请人捎个口信，通知对方终止阿肖关系；有的干脆对女方说一声“我不来了”即可；或长期不走访女方，也就自然解除。
如系女方不愿意维持阿肖关系，则直接告诉男方不要再走访她家；或者在男阿肖走访时，或面带难色，或拒绝同房，或躲到亲朋家中。男方自觉没趣，理智地退出，不再走访，有些破裂的阿肖关系。经过挽回也有破镜重圆的。
